Récemment, Andermatt Biocontrol est devenu l'actionnaire principal d'Anthesis PC, une société de lutte intégrée de premier plan en Grèce. Le portefeuille d'Anthesis comprend des produits de biocontrôle, notamment des macro-organismes bénéfiques, des systèmes de confusion sexuelle, des biostimulants et des systèmes de surveillance des ravageurs.
Pendant près de deux décennies Anthesis a fourni des solutions de biocontrôle et de bionutrition aux producteurs, les aidant à surmonter les problèmes de résidus, à gérer la résistance des ravageurs aux ingrédients actifs et à contribuer de manière significative à la lutte contre les ravageurs problématiques. La réalisation la plus récente est le contrôle efficace de la guêpe asiatique de la châtaigne (Dryocosmus kuriphilus) en utilisant la guêpe parasitoïde Torymus sinensis.
La guêpe asiatique de la châtaigne est originaire de Chine et a été introduite accidentellement en Europe par l'Italie. Elle endommage gravement les châtaigniers en provoquant la formation de galles. Celles-ci apparaissent au printemps et interfèrent avec la croissance normale de la plante, réduisant la fructification et provoquant un dépérissement progressif du châtaignier.
La difficulté de lutter contre la guêpe asiatique du châtaignier avec des méthodes conventionnelles réside dans le fait que la grande majorité du cycle de vie du ravageur se déroule à l'intérieur des galles et sur les arbres de grande taille que l'on trouve généralement dans les châtaigneraies traditionnelles, ce qui rend les applications de pesticides assez difficiles. Pendant de nombreuses années, les producteurs se sont retrouvés dans une impasse, voyant la dégradation de leurs vergers s'accentuer année après année.
En 2017, Anthesis a introduit, initialement à titre expérimental, la guêpe parasitoïde Torymus sinensis en collaboration avec la société Pegaso et l'université italienne de Turin. Cette guêpe spécifique recherche activement les galles et y dépose ses œufs, à proximité des larves de la guêpe asiatique de la châtaigne. Après l'éclosion des œufs, les jeunes larves se nourrissent des larves ou des pupes de la guêpe asiatique du châtaignier et empêchent ainsi toute nouvelle infestation de la jeune végétation. Progressivement, après près de 6 à 7 ans, elle réduit la population au point de permettre la reprise des châtaigneraies.
Sur la base de ce succès, en 2018 Torymus sinensis a été mis à la disposition des agriculteurs qui, à leur tour, ont commencé à relâcher le parasitoïde chaque année, sous la supervision du département technique d'Anthesis. L'équipe d'Anthesis a collecté des milliers de galles et a soigneusement examiné leur contenu dans les zones de culture de châtaigniers de toute la Grèce afin de vérifier que les lâchers de parasitoïdes étaient bien effectués. Torymus sinensis a donné les résultats escomptés.
Au cours de chaque hiver, des journées de terrain et des présentations concernant Torymus sinensis Les avantages du lâcher et les progrès de la lutte contre la guêpe gallicole asiatique du châtaignier dans différentes zones ont été réalisés. Peu à peu, la majorité des cultivateurs ont commencé à faire confiance à cette méthode et sont passés des méthodes conventionnelles aux lâchers d'insectes. Torymus sinensis.
De nos jours, le niveau de parasitisme et donc le rétablissement des châtaigneraies grecques que Torymus sinensis appliqué est impressionnant. La mentalité des producteurs à l'égard des méthodes de biocontrôle est très positive et soulève des questions sur les utilisations traditionnelles des pesticides conventionnels. La majorité des producteurs sont maintenant convaincus de l'énorme potentiel des solutions de biocontrôle, car il existe de nombreux exemples où ces méthodes sont le seul moyen de contrôler les ravageurs problématiques.
